Freiwilligendienste bei Jugendlichen immer beliebter
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Nach der Schule ins Ausland gehen und in einem gemeinnützigen Projekt arbeiten: das wollen immer mehr deutsche Jugendliche. AFS, einer der größten Anbieter von Freiwilligendiensten in Deutschland, reagiert auf das starke Wachstum mit dem Ausbau seiner Einsatzplätze und bietet auch im kommenden Jahr Jugendlichen ab 18 Jahren die Möglichkeit, einen Freiwilligendienst im Ausland zu absolvieren.
Hamburg, 30. Juli 2009. Eine neue Sprache und Kultur kennen lernen und gleichzeitig anderen Menschen helfen – immer mehr deutsche Jugendliche nehmen nach der Schule diese Chance wahr und absolvieren einen Freiwilligendienst im Ausland. Viele engagieren sich in Lateinamerika, Asien oder Afrika in sozialen oder ökologischen Projekten.
Die Jugendaustauschorganisation AFS Interkulturelle Begegnungen e.V., einer der größten deutschen Anbieter von Freiwilligendiensten im Ausland, verzeichnet außergewöhnliche Wachstumszahlen. Gingen im vergangenen Jahr noch 167 Teilnehmer mit AFS für einen Freiwilligendienst ins Ausland, so sind es dieses Jahr bereits 260 Teilnehmer. Beliebt sind vor allem Projekte mit Kindern und Jugendlichen.
Auf große Resonanz stößt dabei das weltwärts-Programm, ein finanziell geförderter entwicklungspolitischer Freiwilligendienst des Bundesministeriums für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung. weltwärts ist gleichzeitig der erste geförderte Freiwilligendienst für Frauen – kein Wunder, dass über 60 Prozent der Teilnehmer weiblich sind. Doch auch andere Programme finden immer mehr Anklang, so zum Beispiel kürzere Freiwilligendienste von drei oder sechs Monaten, wie das Community Service Program, das besonders für Interessierte mit wenig Zeit geeignet ist.
AFS reagiert auf diese Entwicklung mit einem starken Ausbau seiner Programmplätze und verzeichnete in diesem Jahr einen Teilnehmerzuwachs von 50 Prozent. Außerdem nimmt AFS immer mehr Länder in seine Freiwilligendienst-Programme auf: Indien, Kenia oder Ghana erfreuen sich schon jetzt großer Beliebtheit.
„Die kleinen Dinge haben meinen Aufenthalt in Ghana so unvergesslich gemacht“, schwärmt Marieke Wahler, die für 11 Monate in einer Kinderstation in dem westafrikanischen Land arbeitete. „Das Singen und Diskutieren während einer Busfahrt, die Begeisterung der Menschen… Ich bin sehr froh, dass ich so eine andere Kultur erleben konnte und so tolle Menschen kennen gelernt habe. Es vergeht kein Tag, an dem ich nicht an Ghana denke!“
Jugendliche, die 2010 einen Freiwilligendienst im Ausland absolvieren möchten, können sich ab sofort wieder bei AFS bewerben. Eine große Zahl von spannenden Ländern und Projekten wartet auf die Interessenten. Die Jugendlichen können je nach ihren Bedürfnissen zwischen verschiedenen Freiwilligendiensten wählen, deren Dauer zwischen drei und zwölf Monaten liegt.
Über AFS Interkulturelle Begegnungen e.V.
Die deutsche Jugendaustauschorganisation arbeitet gemeinnützig und ist Träger der freien Jugendhilfe. Neben dem Schüleraustausch ermöglicht AFS die Teilnahme an Freiwilligendiensten im sozialen, kulturellen und ökologischen Bereich. Der Verein finanziert sich aus den Teilnahme- und Vereinsbeiträgen, durch Spenden, Stiftungsmittel und öffentliche Gelder. 2008 feierte AFS in Deutschland 60-jähriges Jubiläum.
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