Wenn du bei Sri Lanka zuerst an Palmen, Teeplantagen oder Surfer*innen denkst, liegst du nicht falsch. Aber nach ein paar Wochen Austausch wirst du wahrscheinlich an ganz andere Dinge denken: an den täglichen Schulweg in Uniform, an lange Familienabende, an CricketSpiele, an den Geruch von Curry, an Tuk Tuks und daran, dass plötzlich jeder deinen Namen kennt.
Ein Schüleraustausch in Sri Lanka bedeutet, in einen Alltag einzutauchen, der sich in vielen kleinen Dingen von Deutschland unterscheidet. Genau das macht ihn spannend.
Familienleben: Man lebt selten nur mit den Eltern
Familie spielt in Sri Lanka eine große Rolle. Oft wohnen mehrere Generationen unter einem Dach oder Verwandte leben ganz in der Nähe und gehören selbstverständlich zum Alltag. Es kann also gut sein, dass beim Abendessen nicht nur deine Gasteltern und Gastgeschwister am Tisch sitzen, sondern auch Oma, Onkel oder Cousinen vorbeischauen.
Viele Familien verbringen ihre Freizeit gemeinsam. Ausflüge, Tempelbesuche oder Familienfeiern gehören für viele Jugendliche dazu. Gleichzeitig bedeutet das auch, dass Gemeinschaft oft wichtiger ist als individuelle Pläne. Wer spontan allein losziehen möchte, wird manchmal feststellen, dass vieles gemeinsam entschieden wird.
Als Austauschschüler*in wirst du schnell Teil dieses Familienlebens. Das heißt auch: mithelfen, mitessen, mitfeiern und neugierig auf Traditionen sein.
Schule: Uniform an und los geht’s
Wenn du bisher noch nie eine Schuluniform getragen hast, wird das wahrscheinlich eine der ersten Umstellungen sein. An vielen Schulen in Sri Lanka gehören Uniformen ganz selbstverständlich zum Schulalltag.
Der Unterricht beginnt häufig früh am Morgen und kann je nach Schule länger dauern als in Deutschland. Lehrkräfte stehen oft stärker im Mittelpunkt des Unterrichts und Respekt gegenüber Lehrer*innen wird großgeschrieben. Gleichzeitig gibt es viele Möglichkeiten, sich außerhalb des Unterrichts einzubringen, zum Beispiel in Musikgruppen, Sportteams oder Schulclubs.
Nicht wundern: Prüfungen haben in Sri Lanka einen hohen Stellenwert. Gerade ältere Schüler*innen bereiten sich intensiv darauf vor. Trotzdem bleibt Zeit, Freundschaften zu schließen. Und genau dafür ist die Schule einer der besten Orte.
Cricket statt Bundesliga
Falls du Cricket bisher nur vom Hörensagen kennst: Das könnte sich schnell ändern.
Cricket ist in Sri Lanka mehr als nur eine Sportart. Spiele werden gemeinsam verfolgt, über Ergebnisse diskutiert und viele Jugendliche spielen selbst nach der Schule mit Freund*innen.
Natürlich gibt es noch viele andere Sportarten wie Volleyball, Badminton oder Leichtathletik. Aber Cricket gehört für viele einfach dazu, ähnlich wie Fußball in Deutschland.
Essen: Reis ist fast immer dabei
Sri Lankas Küche ist würzig, abwechslungsreich und oft deutlich schärfer als das, was viele aus Deutschland gewohnt sind.
Reis bildet die Grundlage vieler Mahlzeiten und wird mit verschiedenen Currys, Gemüse, Fisch oder Hähnchen kombiniert. Beliebt sind außerdem Hoppers, eine schüsselartige Pfannkuchen-Spezialität, Kottu Roti, das auf einer heißen Platte klein gehackt wird und schon von Weitem an seinem typischen Klackern zu erkennen ist, sowie frische tropische Früchte wie Mango, Papaya oder Ananas.
Falls dir etwas zu scharf ist, lohnt es sich einfach, ehrlich Bescheid zu sagen. Gastfamilien wissen, dass sich Geschmäcker unterscheiden.
Zwischen Tempeln, Küste und Großstadt
Sri Lanka ist zwar flächenmäßig deutlich kleiner als Deutschland, trotzdem verändert sich die Landschaft oft schon nach wenigen Stunden Fahrt.
Es gibt tropische Strände am Indischen Ozean, Bergregionen mit Teeplantagen, Nationalparks mit wilden Elefanten und Städte wie Colombo, in denen moderne Cafés neben jahrhundertealten Tempeln stehen.
Auch Religion prägt den Alltag vieler Menschen. Buddhistische Tempel, hinduistische Feste, Moscheen und Kirchen gehören vielerorts ganz selbstverständlich zum Stadtbild. Dadurch bekommst du während deines Austauschs Einblicke in verschiedene Traditionen und Feiertage.
Kleine Dinge, die dir wahrscheinlich auffallen werden
- Tuk Tuks sind für viele Strecken das Verkehrsmittel Nummer eins.
- Schuhe bleiben beim Betreten vieler Häuser draußen.
- Die Sonne geht das ganze Jahr über ungefähr zur gleichen Zeit unter. Im Sommer bis 22 Uhr draußen sitzen wie in Deutschland? Eher nicht.
- Affen sind keine Filmkulisse. Je nach Region begegnen sie dir tatsächlich im Alltag. Trotzdem solltest du ihnen lieber nicht dein Pausenbrot anbieten.
Für wen ist Sri Lanka das richtige Gastland?
Sri Lanka passt gut zu dir, wenn du Lust hast, dich auf einen anderen Alltag einzulassen. Wenn du neugierig bist, gerne Zeit mit deiner Gastfamilie verbringst und kein Problem damit hast, dass manche Dinge anders organisiert sind als zu Hause.
Ein Austausch dort bedeutet nicht, jeden Tag Abenteuer zu erleben. Er bedeutet, Teil eines neuen Alltags zu werden. Und genau daraus entstehen oft die Erinnerungen, die am längsten bleiben.
Gut zu wissen
Hauptstadt: Sri Jayawardenepura Kotte (Regierungssitz), Colombo ist die größte Stadt und das wirtschaftliche Zentrum.
Sprachen: Singhalesisch und Tamil sind die Amtssprachen. Englisch ist weit verbreitet und wird an vielen Schulen unterrichtet.
Einwohner*innen: Rund 22 Millionen Menschen leben in Sri Lanka.
Zeitverschiebung: Im Winter ist Sri Lanka Deutschland 4,5 Stunden voraus, im Sommer 3,5 Stunden.
Klima: Tropisch warm das ganze Jahr über. Temperaturen zwischen 25 und 30 Grad sind ganz normal. Statt vier Jahreszeiten gibt es verschiedene Regenzeiten, die je nach Region unterschiedlich ausfallen.
Typische Gerichte: Rice and Curry, Kottu Roti, Hoppers und jede Menge frisches Obst wie Mango, Papaya oder Ananas.
Beliebte Sportarten: Cricket ist Nationalsport. Außerdem sind Volleyball, Badminton und Leichtathletik sehr beliebt.
Fun Fact: Sri Lanka gehört zu den wenigen Ländern der Welt, in denen du wilde Elefanten in Nationalparks beobachten kannst. Im Alltag in den Städten begegnen dir aber häufiger Tuk Tuks als Elefanten.