Die AFS-Geschichte

Nach Ende des Zweiten Weltkrieges kommen AFS-Sanitätswagenfahrer in den USA zusammen, um über die Zukunft des „American Field Service“ zu entscheiden: Die Veteranen beschließen, Jugendaustauschprogramme ins Leben zu rufen mit der Vision, das Verständnis zwischen den Kulturen zu fördern und damit den Weltfrieden zu sichern.

Inge reiste als eine der ersten Austauschschülerinnen mit AFS in die USA. Sie ist bis heute aktive Ehrenamtliche. Seit 72 Jahren ist Inge eine Stütze des AFS und hat unzählige Austauschschülerinnen, -schüler und Gastfamilien in ihren AFS-Erfahrungen begleitet. Ihre Expertise ist das, was AFS ausmacht. Lies dazu ein Zeitungsinterview mit ihr.

Das erste AFS-Büro außerhalb der USA wird in Deutschland eingerichtet. Es entsteht in Hamburg. Wie passend, gilt doch Hamburg in Deutschland als “Das Tor zur Welt”.

Inge Rauschning (USA 1952) ein Ausschnitt aus einem Radiointerview (Leinehertz 106,5  Juli 2018): “Wie kam das AFS-Büro nach Hamburg”

Von 1947 bis 1969 fuhren die europäischen Austauschüler und Schülerinnen mit dem Schiff in die USA.

35 Länder stehen deutschen AFSern zur Auswahl wenn sie 1977  ins Ausland gehen wollen.

Unser Mitarbeiter Robert Litz hat da noch was in seinen alten Unterlagen gefunden.
1977 Länderwahlbogen

Eine Sensation organisiert durch AFS:
Sechs Russische Englischlehrer besuchen die USA und unterrichten dort. Robert hatte noch den Zeitungsartikel:
1977 sechs russische Lehrer und Lehrerinnen in den USA mit AFS

AFS Deutschland bietet erstmalig auch Freiwilligendienste (für über 18-Jährige) im Ausland an.

AFS-Weltkongress in Mexico: hier ein Schreiben an AFS von Willi Brandt

AFS USA und AFS Deutschland beteiligen sich erstmals am Parlamentarischen Patenschafts-Programm des Deutschen Bundestages und des Amerikanischen Kongresses (PPP). Bis heute richten wir dieses Programm aus.

Im Rahmen der internationalen Dezentralisierung wird AFS Interkulturelle Begegnungen e.V. Träger für alle Austauschprogramme von und nach Deutschland und damit selbstständige Partnerorganisation im AFS-Verbundsystem.

Um die Zusammenarbeit zwischen hauptamtlichen Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern sowie den örtlichen Komitees zu stärken, werden vier Regionalbüros in Berlin, Stuttgart, Wiesbaden und Hamburg eingerichtet. Wichtigste Aufgabe der Regionalbüros ist die Unterstützung der ehrenamtlichen Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter bei der Betreuung von Gastfamilien und Gastschülerinnen und -schülern in Deutschland.

Als Entsendeorganisation für das weltwärts-Programm der Bundesregierung kann AFS seine Teilnehmerzahlen in den Freiwilligendienstprogrammen verdoppeln.

Gründung der AFS-Tochtergesellschaft InterCultur gGmbH

Interkulturelle Herausforderungen entstehen überall, wo verschiedene Kulturen aufeinandertreffen. Vielfältige Kommunikations- und Konfliktstile sowie kulturelle Werte prägen das Zusammenspiel von Menschen aus unterschiedlichen Ländern. Wer interkulturell kompetent ist, bewegt sich in solchen Situationen sicherer und kann die Erfahrungen nutzen, um sich persönlich weiterzubilden und auf andere Menschen einzuwirken. Die dafür notwendigen Kenntnisse zu vermitteln, ist unser Auftrag.

InterCultur gGmbH bietet Seminare, Trainings und Veranstaltungen für Organisationen, Unternehmen, Bildungseinrichtungen und Einzelpersonen an, die Bedarf und Interesse daran haben, ihr Verständnis für andere Kulturen weiterzuentwickeln und ihren Umgang mit kulturellen Unterschieden zu verbessern. Basis unserer interkulturellen Arbeit ist das erfahrungsorientierte Lernen.

Wir verstehen unser Angebot als wichtigen Beitrag zu mehr interkultureller Kompetenz für Menschen aus allen gesellschaftlichen Bereichen, aus Bildungseinrichtungen ebenso wie aus Unternehmen, Verwaltung, Verbänden oder anderen Organisationen.

AFS beging 2014-2015 sein hundertjähriges Bestehen. Von der Gründung des American Ambulance Field Service im April 1915 bis zu den mehr als 450.000 ehemaligen AFS-Teilnehmern im Jubiläumsjahr feierte der AFS sein Fortbestehen als ehrenamtlich basierte Organisation, die den Wandel wagt und sich dem Aufbau einer integrativen Gemeinschaft von Weltbürgern verschrieben hat, die entschlossen sind, Brücken zwischen den Kulturen zu bauen. Zu den weltweiten Feierlichkeiten gehörten Jugendforen und ein globales Symposium am Hauptsitz der UNESCO in Paris, Frankreich.

Mitte März stand AFS vor einer beispiellosen Aufgabe: Knapp 1.000 Schüler*innen, und über 500 Freiwillige mussten innerhalb kürzester Zeit nach Deutschland oder in ihre Entsendeländer zurück. Weil mit dem sofortigen Programmabbruch aufgrund der Ausbreitung von SARS-CoV-2 niemand rechnen konnte, musste viel improvisiert werden, um die Austauschschüler*innen und Freiwilligen nach Hause zu bekommen. Unter anderem hat AFS Flüge gechartert.