Panama

Das erwartet dich in Panama

Die Menschen in Panama feiern oft und ausgiebig: den Nationalfeiertag, Weihnachten, Silvester – und natürlich Karneval. Wie in ganz Lateinamerika zählt dieses farbenfrohe Fest zu den Höhepunkten. Dazu kommt Ostern: In der „Semana Santa“ (der Karwoche) finden traditionelle Prozessionen statt, begleitet von Musikkapellen, die durch die Gassen und Straßen im ganzen Land ziehen. Im November stehen jede Woche mehrere Feiertage an. An den traditionellen Festumzügen nehmen alle teil: Schulen, Vereine, Firmen, Betriebe, Banken, öffentliche Einrichtungen und sogar wir mit AFS.

Abseits des bunten Treibens in den Städten und Dörfern wirst du beeindruckende Natur mit exotischen Tieren erleben können. Und natürlich eine echte Karibik-Kulisse. Obwohl Panama so ursprünglich und authentisch ist, findest du hier Einflüsse verschiedener Kulturen. Die meisten panamaischen Familien haben Vorfahren aus zwei Bevölkerungsgruppen: aus der ursprünglich panamaischen und aus der aus Europa zugewanderten, vor allem der spanischen. Über 10 % der Einheimischen zählen zu den indigenen Völkern Panamas, den Guaymi und Kuna, Teribe und Embera, die zum Teil auch eigene Sprachen sprechen.

Die verschiedenen Einflüsse merkst du nicht erst beim leckeren Essen. Ap­ro­pos Essen: Ohne Reis geht hier nichts. Ein beliebtes Gericht heißt „Arroz con Pollo“ – Reis mit Hühnchen und Bohnen. Frische Früchte wie Ananas, Mangos, Maracujas, Melonen und Papayas versüßen dir den Alltag. Allen voran natürlich: Bananen!

Das solltest du wissen

Wenn du Spanisch lernen oder verbessern willst, hast du in Panama gute Karten, denn über 90 % der Menschen sprechen Spanisch als Muttersprache. Allerdings musst du damit rechnen, dass es in Panama nicht ganz so klingt, wie in deinem Schulunterricht, denn das „s“ wird hier z.B. eher gehaucht ausgesprochen, mehr wie ein „h“, und einige Wörter werden unterschiedlich gebraucht. Bestimmt gewinnst du die panamaische Art, Spanisch zu sprechen, bald besonders lieb, weil du sie mit den Menschen teilst, die deinen Auslandaufenthalt so besonders machen, zum Beispiel mit deiner Gastfamilie.

Viele Menschen in Panama sprechen auch Englisch. Verlass dich aber besser nicht darauf und leg dir auf jeden Fall vorab Spanischkenntnisse zu – denn es ist viel spannender, wenn du von Anfang an den spanischen Gesprächen folgen kannst. Vielleicht hast du Glück und triffst auch einmal jemanden, der eine der indigenen Sprachen, wie Kuna oder Ngäbere, spricht. Das wird aber wohl eher die Ausnahme sein.